尚达曼： 实现不同世代间平等是严峻挑战

美好的生活

杨丹旭
2013年12月03日

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尚达曼说，新加坡必须维持视角长远的政治文化，预期未来的挑战，设法为下一代打造公平的社会。
杨丹旭　报道
yangdx@sph.com.sg
不同世代间的代际平等是许多社会面对的严峻挑战，新加坡必须放眼未来，避免被短期考量左右，而在照顾这个世代的同时，公共论述仍必须聚焦在长远方面。
副总理兼财政部长尚达曼昨天在拉惹勒南讲座上，以“社会文化与规范如何营造一个更好的社会”为题发表演讲。在超过40分钟的讲话中，他勾勒出新加坡在打造公平社会契约时面对的挑战，以及保留社会文化和规范，实现公平社会的策略。
在谈到新加坡和其他发达国家面对的普遍问题时，尚达曼把实现代际公平形容为“最为迫切”的挑战。
他说：“多数发达国家的福利系统依赖向未来借贷，在国家年轻和快速发展时许下的承诺，变得难以负担得起。”
这导致一些国家公共债务高筑，也意味现在的年轻人得为老一代人享有的高额福利买单，而当他们年老时却无法享有同样的福利。
尚达曼指出，造成这个危机的一个原因是医药科技发展和生活水平提升，让人们的寿命延长，而养老和医疗融资制度却没有相应改革。
另一个较少人熟知的原因是，很多养老基金过去一直假设不切实际的投资回报，并以此承诺养老金支出，进而导致类似美国底特律市被养老金拖累而破产的危机发生。
为了确保公平对待年长和年轻的世代，尚达曼认为，这些制度“必须展开根本性的改革，通过减少公共开支或显著提高就业时期的税务，以避免给年轻一代造成不公平的负担。”
在谈到本地的情况时，尚达曼说，新加坡必须维持视角长远的政治文化，预期未来的挑战，设法为下一代打造公平的社会。
他直言：“短浅的政治视野没有任何帮助。我们应力求回避这种短期的算计，或是为了赚取今天的政治收获，留着问题让别人以后再去解决的文化。”
与其他国家相同，新加坡也面临另外两个挑战：确保人民有好工作及更高的收入，以及保持社会平等，尤其让生活条件不佳的群体有机会提升。
尚达曼认为，新加坡目前的情况并不差，我国的失业率低，年轻人在毕业后能很快找到工作，在劳动力紧缩的环境下，劳动市场对年长员工的需求也在增加。
此外，过去10年，中等收入新加坡员工的实质工资比香港、韩国和台湾等亚洲新兴工业经济体的员工增长更快，低收入者也获得薪金增长，而且收入最低20％家庭的拥屋率超过80％，让其他国家和地区望尘莫及。
不过尚达曼认为，发达国家和其他亚洲新兴工业经济体面对的收入增长缓慢的经验显示，新加坡不能松懈，必须继续想办法确保新加坡人拥有好的工作和更高的生活水平。
“千层糕式”社会安全网
在保持社会平等上，政府也在特别努力通过各种计划和援助，帮助低收入新加坡人提升。
尚达曼说，以收入在最低10个百分位的夫妇为例，他们一生能获得的各项津贴总额，将超过他们一生的收入，也就是帮他们把收入提高超过一倍，而这还不计算这些家庭在住屋津贴帮助下买下的组屋，经年之后所获得的升值。
在尚达曼看来，政府通过“千层糕式”的方法提供社会安全网，帮助有不同需求的新加坡人，算上所有具针对性的教育、住屋、收入和医疗保健津贴和其他计划，将能协助低收入新加坡人取得显著提升。
拉惹勒南讲座是由隶属外交部的外交学院举办的常年讲座，今年跨入第六个年头。昨天的讲座吸引超过600人出席，包括各国使节、政府部门官员、专家学者和学生。