“高端”专业人才增加 本地外籍劳动力正转型

美好的生活

陈婧
2015年04月07日

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本地外籍员工增幅连续三年放缓，从2011年的8万4800人跌至去年的3万4000人。其中，持S准证的初级白领人数，以及工作准证的外籍员工的增幅都缩小了。但是，持就业准证拥有较高技能的专业外籍员工增幅则是3800人，比前年的1300人增加近两倍。
陈婧 报道
jingchen@sph.com.sg
本地外籍劳动力队伍正向高技能人才转型，持S准证和工作准证的外籍员工增幅去年明显放缓，而持就业准证的专业技能外籍员工人数则大幅增加。
人力部网站上月更新的2014年外籍员工人数显示，本地外籍员工增幅连续三年放缓，从2011年的8万4800人跌至去年的3万4000人。其中，持S准证的初级白领人数去年仅新增9200人，增幅为过去五年来最小。在2010年至2013年间，S准证持有者的年均增幅都在1万5000人以上。
去年获发工作准证（Work Permit）的外籍员工人数为1万6900人，远低于2011年的3万5800人、2012年的4万1800人和前年的3万1600人。持就业准证（Employment Pass）、拥有较高技能的专业外籍员工增幅则是3800人，比前年的1300人增加近两倍。
新跃大学应用研究中心副主任陈奕光副教授受访时指出，去年S准证和工作准证增幅都降至前年的一半，就业准证增幅却是前年的三倍，说明我国引进的外籍员工队伍已发生结构性变化，正朝更高的技能和资历转变。
分析：收紧外籍员工政策奏效
陈奕光认为，这一趋势意味着政府收紧外籍员工政策的做法取得成效。“政府正持续向雇主发出信号，告诉他们最好尽早做出改变，以应对前方的挑战。”
他也强调，新加坡去年的外籍员工就业人数同比增长2.6％，虽然增幅低于2013年的4.2％，但与韩国、日本、香港等经济体相比，外劳增速仍然过快。在世界各国都逐渐摆脱低成本人力的大潮中，新加坡如果不能有效减少对外来人力，尤其是低技能外劳的依赖，可能会失去身为小型开放经济体，能紧跟全球浪潮、快速应变的优势。
“我们有必要维持现在的趋势，但本地企业是否能迎难而上，成功转型，也是需要密切关注的问题。”
大华银行经济师陈达德预测，中低技能外劳人数未来几年将维持现有增幅，再加上本地人口就业增长大幅放缓，劳动市场紧缩的问题会进一步加剧，以雇用低成本劳动力为主的本地中小企业将受严重冲击。
人力部上个月就劳动市场发展情况发表的声明指出，尽管本地居民就业增长在过去几年增加超过一倍，但受人口老龄化、劳动力参与率饱和等因素影响，接近2020年时，相关增长将大幅放缓到每年仅2万人。
陈达德说，尽管政府通过资金和培训援助，缓解企业的人手紧缺压力，但小本经营的中小企业，既无法获得高额津贴，也难以抽调本就紧缺的人手去接受培训，终须自己想办法解决问题。近年来多家餐馆由于人手不足而相继倒闭，就反映了劳动市场紧缩对小型餐饮业者的影响。
“从好的方面想，由于餐饮业利润不低，会不断吸引新业者入场。最后不受市场淘汰的，往往是那些懂得通过创新来提高生产力的企业，这无形中提升了行业的整体竞争力。”
在去年获发工作准证的外籍员工里，有8000人是外籍女佣，3800人是外籍建筑工人，这也是过去四年来，建筑工人增幅首次跌破1万人。
建筑商公会会长何玉荣博士说，去年建筑业获得的合同总值创下377亿元新高，但包括本地员工在内的整体就业人口增幅却是四年来最小。“虽然没有官方统计，但据我了解，去年延误的工程比前几年要多。”
为帮助中小建筑业者应对人手不足的挑战，建筑商公会为这类业者提供咨询服务，指导他们申请当局的津贴，帮助业者提高生产力。与此同时，何玉荣也希望政府能适当放宽部分政策规定。
何玉荣指出，一名非熟练工作准证（R2）外劳要在本地工作满四年，才有资格提升为熟练工作准证（R1）外劳，而雇主要为R2员工缴纳的人头税是R1员工的近两倍。

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“如果R2员工在工作两年后就有资格考取R1准证，那些学习能力强的员工就能尽早获得提升。这不仅能帮助雇主减少外劳税方面的负担，也能鼓励更多员工积极提升个人技能，从而提高整体外劳素质。”