韩山元 新加坡华人春节习俗

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新移民朋友不妨一知
新加坡华人春节习俗



       新加坡华人庆祝春节（华人新年）的习俗与中国人大同小异，跟南方闽粤琼三个省的习俗几乎没有差别。不过，来自福建、广东、海南以外省份的新移民，也许不大熟悉新加坡华人过年的某些习俗，这里给大家做了简要的介绍：

       迎接春节的习俗：农历十二月二十四日，本地遵守传统的华人都要在这一天准备丰盛的供品送灶神上天向玉皇大帝做“年终汇报”，报告这家人一年做了些什么事，表现好不好。大家都希望灶神在玉帝面前多讲甜言蜜语，所以，供品中糖果是少不了的。

       送礼。一般都是在新年前就给亲朋好友送礼，到了新年就不送礼了。商家送礼给客户，客户不需还礼，但亲朋好友之间，一方送礼，另一方都得还礼，以示礼尚往来。送什么礼呢？这倒没有严格的规定，通常是少不了鲍鱼、肉干、糖果（特别是巧克力糖）、瓜子、黄梨酥等等。鲍鱼喻意“包你年年有余”，黄梨酥取黄梨的方言谐音“旺来”。还有各种糕点，都是喻意年年高升。礼品的价值视各人的经济能力而定。

       除夕年夜饭。华人历来非常注重家庭和睦团圆，除夕夜全家人一个也不能少，共进晚餐，这顿饭叫年夜饭，也叫团年饭。

       吃过年夜饭，家长就要给孩子们发压岁红包。通常这个红包是放在孩子睡床的枕头边，或放在枕头下。孩子当晚不能将红包打开来看里头有多少钱，因为这样做是不礼貌的。压岁红包是为了给孩子带来吉祥、财气。给孩子的红包以多少钱为宜？这也是看各人的经济能力而定，现在最普遍的是18元、28元、88元，取“发”的谐音。

       按照传统，除夕晚上11时正是生肖轮换的时间，比如说牛年要换为虎年，是从11时正开始。不过新加坡人还是习惯以午夜12时作为生肖轮替的时间。

       除夕夜很多人都会赶去庙宇给神明敬香祈福，还有不少人争先恐后抢插头炷香，人们相信抢到插头炷香，就会在来年行大运。其实，宗教界人士早已指出，一个人最重要的是平时多行善积德，除夕夜可以到庙里向神明表示敬意，插不插到头炷香并不重要。

       传统的华人家庭除夕夜还有件事不能免，那就是拜祭祖先和已故的祖父母或父母。

       从除夕到次日元旦，新加坡华人都有守岁的习惯，旧时守岁是家里亮着灯，大家彻夜不眠，如今守岁只要彻夜亮着灯就行了，人可以去睡觉。


       拜年习俗：大年初一（元旦）大清晨起来，见到任何人都要说声“恭喜发财”。通常，子女要向家长拜年。这天大家都不能讲不吉利的话。通常只能向自己的直系亲人拜年（如父母、祖父母）。出嫁的女儿年初一不回娘家，年初二才是回娘家拜年的日子。

       到亲友家拜年，要准备柑桔，通常要用双手送上一对柑桔，象征甜蜜和吉祥，柑桔的红色象征大吉大利。人家送一对柑桔，我们也要还赠一对柑桔。

       元旦这一天不能扫地，怕好运被扫走。但屋里肮脏怎么办？非扫地不可的话，只能往屋内扫，不能扫向屋外。

       通常已婚者是不接受红包的，但父母、岳父岳母送的红包可以接受，老板送的开年红包当然也可以大大方方接受。新婚夫妇可以接受亲戚送的红包。红包的丰俭没有严格的标准，一般而言，关系不亲密的红包不大，2元、4元、8元、18元都行，也有人封整数的，如20元、50元。但是有一点要注意，广东人不大喜欢4，因为与“死”谐音，不吉利。

       另有一点请注意：过去一年内家里有长辈过世，那就得避免到人家的府上拜年。

       初九拜天公：农历正月初九是民间信仰里的玉皇大帝（俗称天公）的诞辰，初八深夜遵守传统的华人都要准备丰盛的供品拜祭天公，尤其是闽南人，特别重视初九拜天公，他们把这天当作“过小年”。

       本地华人跟中国人一样，春节前后整整庆祝15天，到元宵节那晚春节才画上句号。

    (上文刊于2010年2月8日联合早报“新汇点”）